現(xiàn)貨鐵礦石價格.IO62-CNI=SI這星期已經(jīng)慘跌到每噸75.50美元,創(chuàng)2009年以來最低。
這波價格崩盤情況令人咋舌。從今年年初以來,鐵礦石價格跌幅超過35%,表現(xiàn)在工業(yè)金屬之中遠遠墊底。
但真正嚇人的是,一直到不久之前,當前的價格水準都被業(yè)界一致認為是不可能出現(xiàn)的低價。
不過是今年4月的事,全球鐵礦石巨頭--巴西淡水河谷(VALE5.SA)的鐵礦石主管JoséCarlos Martins,還對分析師這么說“有件事可以確定,價格不會持續(xù)低于110美元。”
這不是生產(chǎn)商的非理性樂觀。當Martins進一步說,“我們已經(jīng)有過很多次經(jīng)驗看到價格跌破這個水準,但很快就回升,”他只是把主流的普遍看法講出來。
看看現(xiàn)在,鐵礦石可不是只比110美元低一點點,而是低了一大截。而且是持續(xù)如此。
你可以看出鐵礦石題材出了很大問題?,F(xiàn)在價格跌到不應(yīng)該出現(xiàn)的水準。
雖然淡水河谷、力拓、必和必拓等大型生產(chǎn)商目前仍然堅持那套說法,但他們現(xiàn)在要面對集體展開價格戰(zhàn)之后的難以預(yù)料結(jié)果。
**理論看上去很美**
“三巨頭”向市場新增供應(yīng)量達到空前規(guī)模。一些全球運營成本最低的礦石業(yè)務(wù)均為他們所有。
今年前九個月,這三家公司共增產(chǎn)近12%,而且產(chǎn)能擴張仍在繼續(xù)。
他們都明白會這對鐵礦石價格產(chǎn)生沖擊,但正如淡水河谷4月時解釋的那樣,理論上看沖擊應(yīng)該有限。
他們或許辯稱,隨著中國生產(chǎn)出更多鋼材來修建基礎(chǔ)設(shè)施和房屋,鐵礦石市場將會再增長許多年。
巴西和澳洲Pilbara的低成本鐵礦石將取代生產(chǎn)成本較高的供應(yīng),尤其是在中國國內(nèi)。
或許正如力拓首席執(zhí)行官(CEO)沃爾什所說的那樣,“現(xiàn)在其他企業(yè)應(yīng)該真正感受到價格與運營成本差距的影響了,它們該做出決定了?!?/p>
有許多傳聞的證據(jù)顯示,中國生產(chǎn)成本較高的小鐵礦大批關(guān)張,雖然這沒有相關(guān)的統(tǒng)計數(shù)據(jù)印證。
由于中國進口中的澳洲鐵礦石占比不斷增長,顯然其他邊緣供應(yīng)商必定受到影響。
即使這樣價格也“不應(yīng)當”這么低。那么哪里出了問題?
**令人難堪的現(xiàn)實**
現(xiàn)實情況看起來非常令人難堪。
首先,成本曲線的解釋只是在理論上站得住腳,但現(xiàn)實世界往往要殘酷復(fù)雜得多。
在供應(yīng)過剩時期,商品價格通常展現(xiàn)出惱人的走勢,不僅會跌破公認的平衡價位,而且在低位的停留時間也經(jīng)常超過預(yù)期。
鐵礦石也不例外,目前狀況就證明了這一點。
在中國,一系列小型的、不夠機械化的低品級礦場可能已經(jīng)被擠出市場,正如每次遭遇價格低谷時就會發(fā)生的那樣。
然而,這一次的供應(yīng)過剩規(guī)模卻意味著,成本曲線變化所帶來的影響一定會更加深遠,遠超過淘汰這些小煉廠的簡單目標。
而其他煉廠恐怕不愿意輕易的繳械投降。中國生產(chǎn)商在求生方面也和其它地方的煉廠一樣。面對低價格,他們將竭力削減成本。
通過麥格理銀行在中國舉行的年度商品論壇會,我們可以獲悉中國鐵礦石部門是如何奮起抗爭的,他們正在降低剝采比率、節(jié)省勞工成本以及尋求減稅優(yōu)惠,試圖借助這些綜合手段來壓低成本曲線。
根據(jù)高盛分析師的報告,一些煉廠仍在困境中堅持,盡管他們目前是虧損經(jīng)營,這是表面看來有悖常理但最終卻顯為理性的回應(yīng)。關(guān)閉煉廠也會虧錢,而且還伴隨著選擇權(quán)價值的喪失。
換句話講,供應(yīng)面要花費比理論預(yù)期更長的時間來完成調(diào)整。
第二點,同時也是更加讓人驚訝的一點,即中國的需求增長似乎并不像預(yù)想的那樣。
中國鋼鐵巨無霸已經(jīng)陷入生產(chǎn)停滯。官方數(shù)據(jù)顯示,9月鋼鐵產(chǎn)出較上年同期的增長率為零。中國鋼鐵工業(yè)協(xié)會的數(shù)據(jù)也反映出,其成員在過去幾個月的產(chǎn)出實際上為下降。
分析師將就這兩份數(shù)據(jù)的準確性展開激烈爭論,但涉及到中國鋼鐵業(yè)的統(tǒng)計數(shù)字,趨勢堪稱更加可靠的參照,現(xiàn)在的趨勢就是產(chǎn)出持平至下滑。
大型鋼鐵生產(chǎn)商仍宣稱,中國的鋼鐵產(chǎn)出要到未來十年才會觸頂,但令人不安的真實情況卻是,小波段的產(chǎn)出觸頂確實已經(jīng)發(fā)生。
對于身陷價格戰(zhàn)的煉廠而言,這個大環(huán)境可算不得有利。
**誰是最后的幸存者?**
“戰(zhàn)爭無關(guān)誰對誰錯,只是決定誰是幸存者,”這是英國哲學(xué)家伯特蘭•羅素(Bertrand Russell)的名言。
這句話可謂相當準確的概括出全球三大鐵礦石巨頭的態(tài)度。
在有關(guān)市場如何吸納過剩供應(yīng)方面,這三大巨頭的判斷或許已被證明是錯的。但目前的關(guān)鍵在于它們是否能夠賭贏這場戰(zhàn)爭,即無論價格降到多低水平,它們都將成為最后的幸存者。
這里需要注意,戰(zhàn)爭的一個問題就是總會發(fā)生難以預(yù)料的波折。
嘉能可接觸力拓以探尋對方是否有意接受合并,這就稱得上一個出乎意料的事件。當然了,力拓立即拒絕這一提議,符合市場預(yù)期。
但嘉能可執(zhí)行長格拉森博格已經(jīng)發(fā)起了重大挑戰(zhàn)。他堅定認為礦業(yè)生產(chǎn)商以前的失策是認識不到市場現(xiàn)實。
力拓或許能夠以低于其他許多礦商承受極限的價格繼續(xù)生產(chǎn),但這樣做將給公司的利潤率及股東利益帶來多大犧牲呢?鑒于力拓逾90%的利潤都來自鐵礦石業(yè)務(wù),可以說,在這場鐵礦石價格大戰(zhàn)中,力拓已經(jīng)幾乎押上了全部身家。
鐵礦石目前的交易價格之低,在幾個月前是無人想象得到的。
好吧,至少這個價格不會再進一步走低了,是不是?答案可能是...天不如人愿。